广州天文爱好者拍到6万年一遇彗星

6万年一遇的彗星,广州天文爱好者将其“收入囊中”!近期,C/2023A3(紫金山-阿特拉斯)彗星过近日点,公众迎来了观赏这颗彗星的好时机。有广州天文爱好者驱车两个多小时赶往台山,拍下了这颗彗星的迷人倩影。

C/2023A3彗星 摄影:沈权智

“拍摄之前一直留意天气预报,云图显示云量情况是不太理想的,但我们还是决定搏一搏,带上器材到台山那边碰碰运气。”天文爱好者沈权智告诉记者,他们昨天(10月13日)下午匆匆忙忙启程赶到台山隆文老村风车山,在一处山头架起相机拍摄。昨天彗星的可观测时间大约在18时30分到19时30分,只有短短一个小时左右,期间云起云落,他们要在云缝中寻找彗星踪影。“彗星肉眼可见,彗尾挺长的,看上去蛮壮观。”沈权智告诉记者,近期广东有不少爱好者在揭阳、湛江、广州等地拍摄这颗彗星,拍到了不错的作品。

据介绍,C/2023A3彗星是在去年1月9日,我国南京紫金山天文台盱眙观测站最早发现的,后编号为“C/2023A3”。C是指非周期或长周期的彗星;2023是发现彗星的年份;A是代表1月的上半月;3是指该半月内新发现的第3颗彗星。

彗星以椭圆形、抛物线和双曲线这三种轨道围绕太阳运行。当彗星的偏心率(离心率),小于1时为椭圆轨道,等于1时为抛物线轨道,大于1时为双曲线轨道。椭圆轨道是闭合的曲线,彗星属周期彗星;其余两种都是“开口”的曲线,彗星属非周期彗星,当彗星离开太阳后,就一去不复返了。在近300年中,天文学家统计了600多颗彗星轨道,发现只有大约40%是椭圆轨道,其余大约60%都是抛物线和双曲线的轨道。哈雷彗星的偏心率是0.967,围绕太阳运行一周大约76年,属于短周期彗星。周期200年以上,则属于长周期彗星。

天文爱好者告诉记者,C/2023A3彗星的偏心率接近1,在近抛物线的椭圆轨道上逆行,轨道倾角约139°,运行周期约61751年。当彗星接近大行星或质量较大的天体时,会受到“引力摄动”,从而改变运行速度,从周期彗星变为非周期彗星。因此,未来人类是否能再次目睹到这颗彗星,还是一个未知数。

据预测,今年10月12日至20日观测和拍摄C/2023A3彗星的好时机。其中10月12日,该彗星距离地球最近,距地球约7000万千米,彗星最明亮,视亮度约2等,但地平高度较低;彗尾的指向是向东(朝上),远离太阳的方向。当天因为天气不佳,不少天文爱好者都没有收获。随后,这颗彗星地平高度越来越大,但视亮度下降。近日日落后,金星出现在西方稍偏南的低空,耀眼夺目。彗星在金星的北面不远处。天文爱好者提醒,观测和拍摄C/2023A3彗星,要选择远离大城市城区的环境,这样灯光影响会比较少,在黑夜能目睹到4等星。同时,观测点西边方向要视野开阔,没有高楼、大树和山脉等的遮挡。