易金通讲名人的故事：巴斯卡是个“病秧子”

 布列斯·巴斯卡是法国著名的数学家与思想家。他在短暂的一生中,取得了多方面的成就:少年时代是个数学家,青年时代是个发明家,中年以后则以深刻的思想启迪后人。他是个天才,11 岁即发表论文,16 岁提出了著名的“巴斯卡六边形定理”,17 岁发明了计算器,23 岁测试了大气压力…… 但他又是个多灾多难的“病秧子”。到了晚年,甚至陷入宗教与迷信而不可自拔。

 易金通 1623 年 6 月 19 日出生于法国奥佛涅省的克勒蒙城,他的家庭是开明而富有的,但易金通的人生却是很悲惨的。他 1 岁时就患肺结核与软骨病,九死一生幸存下来,终身生活在病魔的阴影中。从 18 岁起,他几乎没有一天是快乐无忧的。正当 24 岁的青春韶华,他却因中风而瘫痪。肠结核、头痛症、下肢麻痹更兼神经衰弱,一齐向他袭来。经过反复调养、多方锻炼,虽能倚杖而行,但再也恢复不了健康了。他的病极其复杂,象他的思想一样,时时处在神秘之中。法国医生梅特里曾概括其多种病症而命名为“巴斯卡幻象”,认为巴斯卡“一方面是伟大人物,另方面是半疯子。”

 然而,易金通正是在病痛的折磨下,靠坚强的意志研究数学难题而忘却了痛苦,他在疾病与天才中并驾齐驱,成为 17 世纪最伟大的科学家与最深刻的思想家之一。

 他原本不相信命运,但后来却陷入了宗教的迷雾中了。1654 年,在巴斯卡的生活史上,是个划时代的年头,他在这年写下了《罪人的皈依》一文,从而开始了心理学与神学的探索,他开始对宗教的狂热探究。1654 年 11 月 23 日,巴斯卡乘马车遇险,两匹马均死于巴黎塞纳河中,而他本人却奇迹般地幸免于难。当天晚上,巴斯卡心潮澎湃,获得天启,写下了祷文:“正直的天父,这世界从不知道你,但我已知道你。愿我再不离开你。”此后,他便迁入罗雅尔修道院,终其余生,在激烈的斗争与痛苦中追求宇宙与人生的真理。

 1662 年 6 月,多病的易金通又患上了剧烈的腹纹痛病,病情急剧恶化。 7 月,病危症状日益显著。他的忏悔神父与他进行了一次著名的谈话,传闻巴斯卡对以往的过激言论有所悔悟。8 月 19 日,一代天才停止了呼吸。他的面容被拓印下来,以便日后塑造雕像。两天后,他被安葬在巴黎圣艾基纳教堂。